La maggior parte dei sistemi solari rurali dell’India non funzionano più a causa della scarsa manutenzione

Aug 08, 2023

BARBERA, India – Negli ultimi tre decenni, l’India ha installato migliaia di mini reti solari in tutto il paese, soprattutto in villaggi remoti ancora non raggiunti dall’energia elettrica tradizionale. Le infrastrutture solari decentralizzate – compresi i pannelli sui tetti, le pompe elettriche dell’acqua, i lampioni e le reti di distribuzione locale – sono state pubblicizzate come un modo per elettrificare le aree più povere e accelerare la transizione del paese dai combustibili fossili.

Ma il mantenimento di questi sistemi solari si è rivelato più di quanto il governo possa gestire, lasciando pannelli e batterie abbandonati in lungo e in largo.

L'esperienza dell'India è un ammonimento per un mondo che sta correndo verso le energie rinnovabili, installando sistemi di energia solare a una velocità vertiginosa con una scarsa pianificazione su come mantenerli negli anni a venire.

“Siamo affrettati a trovare soluzioni. Non penso che stiamo riflettendo sulle conseguenze indesiderate delle soluzioni che stiamo promuovendo in questo momento”, ha affermato Anurag Danda, direttore del World Wide Fund for Nature in India. “Potremmo creare un problema di secondo ordine: risolvere qualcosa qui, ma creare un problema altrove”.

In India sono state installate circa 4.000 minireti solari, di cui 3.300 finanziate e di proprietà del governo, secondo le informazioni raccolte all’inizio di quest’anno da Smart Power India, una filiale della Fondazione Rockefeller, e fornite al Washington Post. Solo il 5% delle reti governative sono operative, ha rilevato il gruppo.

Con molta pubblicità, lo stato orientale del Bihar ha lanciato il suo primo “villaggio solare” nel 2014. Entro il 2021, Mongabay-India ha riferito che la centrale elettrica del villaggio era stata trasformata in una stalla per il bestiame. Uno studio condotto da Aviram Sharma, ricercatore universitario nello stato di Bihar, ha rilevato che quasi la metà dei collegamenti solari del villaggio sono andati fuori uso nel giro di due anni. Secondo un altro rapporto, di Mongabay-India, il primo villaggio solare nel vicino stato di Odisha ha avuto un destino simile.

“Ci sono molti costi sommersi per le implementazioni che non funzionano”, ha affermato Abhishek Jain, membro e direttore del think tank indiano Council on Energy, Environment and Water. “È uno spreco di denaro pubblico e filantropico, soprattutto perché non abbiamo gestito bene la tecnologia”.

L'attrezzatura installata è una combinazione di prodotti nazionali e importati, principalmente dalla Cina.

A Barbera, un remoto villaggio di 300 indigeni nello stato di Jharkhand, circondato da linee ferroviarie e canali d’acqua, file di pannelli solari si stagliano contro le risaie verde brillante. La lucentezza blu dei pannelli è sbiadita con il tempo e il vetro è rotto da diversi anni. Arbusti dai fiori rosa e gialli stanno riconquistando il loro posto tra le rovine.

Il sistema, installato nel 2017, ha funzionato per uno o due giorni e poi si è fermato, secondo diversi residenti locali. L'autorità statale per le energie rinnovabili ha confermato che la rete era disattivata.

“Cosa ne faremo di questo solare inutile?” ha chiesto Salasuis Burh, un uomo anziano in piedi vicino ai resti del sistema solare, una serie di pannelli che sembrano file di domino appoggiati. “Vogliamo la vera elettricità”.

I giovani ragazzi del villaggio hanno risistemato i cavi in ​​modo da poter caricare pochi telefoni alla volta. I pannelli solari generano ancora energia, ma le batterie per immagazzinare l’elettricità e la rete per distribuirla non funzionano più.

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L’India non è la sola ad affrontare la sfida della manutenzione dell’energia solare. Né la questione è nuova.

Un team di ricercatori olandesi ha riferito nel 2017 che su un campione di 29 sistemi solari nell’Africa sub-sahariana, solo tre funzionavano perfettamente. “Le ragioni addotte per il fallimento indicano sempre le stesse sfide: l’assenza di competenze locali in materia di manutenzione e la mancanza di accettazione”, hanno affermato i ricercatori in un articolo pubblicato da Conversation.

Un esperto solare indiano, che ha parlato a condizione di anonimato per condividere conversazioni a porte chiuse, ha affermato che il governo ugandese sta cercando aiuto internazionale perché l’80% dei suoi 12.000 collegamenti solari locali nei centri sanitari sono fuori servizio. I resoconti giornalistici dalla Nigeria descrivono una situazione simile.